HERAKLEITOS
Diogenes Laertios, en grekisk författare från 200-talet e kr, skrev ned och sammanfattade många texter av de äldre grekiska filosoferna såsom fragment ur boken Om naturen, av den grekiske filosofen Herakleitos, ca 535-475 f kr. “Du kan inte stiga ned i samma flod 2 gånger eftersom vattnet är i konstant rörelse, precis som livet självt.” Det sägs vara ett citat från denne särling inom den grekiska filosofin, som av romarna senare skulle komma att kallas den gråtande filosofen. Herakleitos kom från den joniska kuststaden Efesos i det antika Grekland där också Artemistemplet låg, ett av världens sju underverk. Hans bok Om naturen, deponerade han i Artemis tempel, men den eller andra sammanhängande verk finns inte kvar av honom, bara i bästa fall bevarade citat eller beskrivningar genom andra författare och filosofer. Han kom ur kunglig börd men avstod sina ärftliga privilegier och blev ökänd för att förakta stora delar av sin samtid, såväl den breda massan som de mer lärde. För Herakleitos var inte den sanna världen som den ser ut för blotta ögat, och han förefaller ha varit besatt och driven av att hitta ett sätt att förklara existensen. Han ifrågasatte de tidigare gängse uppfattningarna om vad som egentligen styrde den mänskliga tillvaron och utvecklade tankarna om begreppet logos, det enhetliga kosmos och den organiserande principen för uppkomsten av allting i den fysiska världen. Elden var central för honom och kanske också en metafor för den allomslutande energin som han menade driver livets ständiga kretslopp och eviga förändring genom motsatsernas energi; luft, jord, vatten och eld. Människan kan inte förstå sin omvärld, liv och död med sina enkla sinnen, utan måste inse logos. Han uttrycker en frustration över mänsklig tafatthet när han uttalar sig föraktfullt och oåtkomligt paradoxalt för att endast ett fåtal skulle kunna förstå vad han menade. En kanske medveten mystiker som hans samtid uppfattade som i bästa fall dunkel. Herakleitos har påverkat berömda tänkare in i vår egen tid, men rent mänskligt, när man läser senare tiders beskrivningar av honom, ger han intrycket av att vara ganska tjurskallig. Man kan tyvärr inte låta bli att använda flera av hans påstådda utsagor på vår egen tid, hans ord dräper fortfarande: “Närvarande är de frånvarande…”…”Att ha mycket lärdom lär inte ut visdom…” Det berättas att Euripides gav Sokrates Herakleitos bok Om naturen och frågade: “Vad tycker du?” Sokrates lär ha svarat: “Det jag har förstått är förträffligt, det jag inte har förstått är nog också förträffligt. Men här behövs en dykare från Delos.”